工业工程 （IE） 专业是一门管理科学与工程技术交叉渗透的综合性学科， 它采用系统化， 专业化和科学化的方法， 综合运用多种学科的知识， 目的是降低成本， 提高质量和生产率。 美国是工业工程的发源地， 工业工程对美国的国民经济一直产生着重要的影响。 因此在美国， 企业中都设有工业工程部门， IE 工程师目前在欧美等发达国家已成为第二大工程职业， 被称为“工业界的MBA“。 正是因为IE 工程师良好的就业前景， 目前， 有越来越多的人申请该专业。 可以预见难度会越来越高。
美国前100 的大学中， 60% 以上的大学都开设有工业工程专业。 此专业大都开设在工程学院下， 大部分学校没有独立的工业工程系， 而是和其他相关专业开设在一个系。 一般来讲主要开设在以下三个院系下面： Industrial and Manufacturing Engineering （IME， 工业及机械制造工程）, Industrial and Systems Engineering （ISE， 工业及系统工程）, Industrial Engineering &Operations Research （IEOR， 工业工程及运筹学） 。
对于Master申请， 难度比Ph.D。容易很多。 比起一般的EE\CS专业， 难度也容易很多。 一般申请背景比较关注学生本科阶段的GPA 成绩和本科学校， 以及GT成绩， 以及相关的一些科研或实习经历。 相关Engineering专业， 可以申请IEOR方向， 但需要比较专业的数学理解能力。 一般来讲， 随机过程与优化方法， 是IEOR较为基础的数学学科。 对于Ph.D.申请， IEOR （Industrial Engineering Operations Research工业工程与运筹学） Ph.D.的program大多招生人数在10人以上， 而OM （Operations Management运作管理） 的program往往只有2-3人。这也就导致两者在placement上的很大差别。但并不是说OM就更好找教职。
